Études et carrière militaire

Né dans une famille de notables de Besançon − son père était notaire − il a fait ses études à l’École polytechnique, dont il est sorti en 1876, puis à l’École d'application de l'artillerie et du génie de Fontainebleau.

En 1881, il est fut intégré dans le corps expéditionnaire qui participa à la marche sur Tunis qui conduisit à l’instauration du protectorat français.

En 1890, il devint officier d'état-major. Alors colonel, il commanda en 1914 le 2e régiment d'artillerie. En décembre 1914, il fut nommé général de brigade et participa aux batailles de la Somme et de Verdun. Il fut ensuite élevé au grade de général de division en septembre 1917. Il achèva sa carrière militaire en 1918 comme inspecteur adjoint des effectifs du territoire en Afrique du Nord. Il fut relevé pour raisons de santé.

Un voyageur et photographe amateur prolifique

En parallèle avec sa carrière militaire, il mena de nombreuses expéditions et voyages, dont il ramena de nombreux clichés.

Auparavant, il conçut et fit construire successivement cinq périssoires dont les quatre dernières, fabriquées par Alphonse Tellier, étaient démontables à la façon des bateaux de course à l'aviron. Avec la première, « Vagabonde », il fit des essais sur la Loire, la Maine et la Sarthe alors qu'il était capitaine au 2e régiment de pontonniers d'Angers en 1882. Avec « Vagabonde II », il descendit la Saône et le Rhône en 1883, puis l'Yonne et la Seine en 1884. En juillet 1889, il descendit le Danube et publia en 1890 le récit de ce périple sous le titre D'Ulm à Belgrade, 1500 kilomètres en périssoire qui lui valut d’être proposé à l’Ordre des Palmes académiques.

En 1891, il parcourut l’Europe au cours d’un congé de six mois ; parti de Belfort à bicyclette, son périple le mèna jusqu’en Russie, à Saint-Pétersbourg. À bord de « Vagabonde III », il descendit ensuite la Volga]]. Il entreprit à cheval son voyage de retour en passant par l'Azerbaïdjan, la Géorgie, la Moldavie, la Roumanie et l'Autriche. Il publia un carnet de son expédition sous le titre de Trois mille lieues à la pagaie, de la Seine à la Volga.

Il tenta par 3 fois la descente du Rhin; la dernière expédition aura un but militaire (espionnage); il prendra des clichés des différents ponts sur le Rhin

Il est aussi l’auteur de plusieurs voyages en montagne. Il parcourut ainsi les Alpes pour effectuer des reconnaissances de cols. Il traversa les Alpes en hiver, de Nice à Chamonix et tenta l'ascension du Mont-Blanc, bloqué par la tempete à l'observatoire Vallot. De ces expéditions, il publia en 1906 Impressions d'hiver dans les Alpes. De la mer bleue au Mont-Blanc. Il a aussi parcouru les Pyrénées en 1907 où il a notamment photographié les immigrants espagnols se rendant en France.

Il mourut en 1922 à l’[[hôpital d'instruction des armées du Val-de-Grâce. Il fut déclaré « mort pour la France » en 1925.

En 1987, l’État a acquis son fonds photographique constitué de plus de 4 000 clichés ; ce fonds est conservé aux archives photographiques.

En 1987, le Port-Musée de Douarnenez a acquis « Vagabonde III », l'a restaurée pour l'exposer depuis 2005.

Articles connexes

Liens externes

• Le fonds Lacrenon sur la base Mémoire du Ministère de la Culture.