Je t’ignorais, en ce temps-là. Je le déplore.
Mais dois-je bien le déplorer, en vérité ?…
Je ne t’aurais pas plu ; car je n’ai pas été
L’élève de Saint-Cyr au plumet tricolore

Et n’aurais donc pas eu chance de faire éclore,
Deux ans (quatre, dis-tu ?) avant ta puberté,
Ce premier sentiment, lys d’idéalité,
Qui naît en vous si vite et si tôt se déflore !

Et puis j’avais déjà des goûts de fantassin.
Avec peine j’aurais ému ton jeune sein.
Tu m’aurais poignardé d’une pointe maligne ;

Car tu ne te laissais chuchoter de douceurs
Par quelque trop heureux officier de la ligne
Qu’en l’absence du bel officier de chasseurs.