avec tous les premiers fondateurs de l’église chrétienne.

Saint Paul, hermite, mourut à l’âge de cent treize ans, il vécut constamment dans une caverne : sa manière de vivre étoit si frugale et si dure, que la patience nécessaire pour supporter un tel genre de vie, sembloit excéder les forces de l’humanité : sa vie entière se passa dans la méditation et le soliloque ; cependant il n’étoit rien moins qu’ignorant, mais au contraire d’une érudition distinguée. Saint Antoine, premier instituteur, et selon d’autres, seulement restaurateur des cénobites, parvint à l’âge de cent cinq ans ; personnage contemplatif, ascétique et cependant utile quelquefois à certains États, même selon le langage du siècle : son genre de vie fut très austère et très pénible ; cependant il étoit illustre dans sa solitude même, et y exerçoit une sorte d’empire ; ayant sous sa direction un grand nombre de cénobites et étant fréquemment visité par une infinité de chrétiens et de