souvent, lorsqu’on a le courage de les mépriser, ils tombent d’eux-mêmes ; et toutes les peines qu’on se donne pour les faire cesser, ne servent qu’à les rendre plus durables^[1].

De plus, certain genre d’obéissance dont parle Tacite, doit être suspect : ils demeuraient tous dans le devoir, dit-il, de manière toutefois qu’ils étaient plus disposés à raisonner sur les ordres du gouvernement, qu’à les exécuter :

1. ↑ Toute cette peine, tous ces mouvemens que se donne le gouvernement pour les luire cesser, montrent qu’il y attache de l’importance ; cette importance qu’il y attache, le peuple l’y attache aussi ; ce qu’il écoute attentivement, il le répète ; et c’est ainsi que le remède même aggrave le mal. Laissons-les dire, afin qu’ils nous laissent faire : ainsi se parle continuellement tout homme né pour le commandement, et en général, pour exécuter de grandes choses. La médisance est une éruption critique et nécessaire à la malignité humaine : si vous empêchez cette évacuation peu dangereuse, vous ferez rentrer la maladie ; et ce que la langue sera forcée de taire, la main le dira. C’est une observation qu’a faite un moraliste de ces derniers