ne sont que des combinaisons variées d’un petit nombre de lettres :

2°. Découvrir les loix générales encore inconnues, par le moyen des loix déjà connues, avec lesquelles elles se trouvent combinées :

Tel est le véritable objet de la philosophie ; mais, de même qu’il est d’autant plus facile de deviner la clef d’un chiffre, qu’on a sous les yeux un plus grand nombre de pages, écrites avec ce chiffre, celle du grand livre de la nature sera aussi d’autant plus facile à découvrir, que nous aurons lu plus de pages de ce livre.

Ainsi, une histoire naturelle ne sauroit être trop vaste, ni trop complète : car les conjectures, comme nous l’avons déjà observé, ne sont qu’un supplément à l’observation, lorsqu’elle est impossible ; et lorsqu’elle est possible, elles n’en doivent être que les indications. À quoi bon vouloir deviner de loin ce qu’on peut observer de près, et regarder, avec la lunette trompeuse de l’analogie, ce