850. Généralement parlant, dans tous les animaux, l’âge change peu à peu la couleur du poil et du plumage ; qu’il rend d’abord gris, puis tout-à-fait blanc : c’est ce qu’on observe sur-tout dans l’homme (changement toutefois plus ou moins prompt dans les différens individus), ainsi que dans les chevaux gris-pommelé (ou bleus), qui deviennent tout blancs ; dans les écureuils qui grisonnent en vieillissant, et dans une infinité d’autres animaux terrestres. Il en est de même des oiseaux : par exemple, les jeunes cygnes, qui sont d’abord de couleur cendrée, blanchissent peu à peu ; il en est de même des éperviers qui, de bruns, deviennent gris ou blancs. Il est aussi des oiseaux auxquels, à mesure que leurs plumes tombent, il en repousse d’une autre couleur. Par exemple, le rouge-