La nef aux flancs salés qu’on nomme l’Angleterre.
  Ô sombre et lugubre vaisseau,
Je vais voir ce qu’il faut de peine et de misère
  Pour te faire flotter sur l’eau !

Je vais voir si les mers nouvelles où tu traînes
  La flottille des nations
Auront moins de vaincus, de victimes humaines,
  Ensevelis dans leurs sillons ;

Si le pauvre Lazare est toujours de ce monde,
  Et si, par ta voile emporté,
Toujours les maigres chiens lèchent la plaie immonde
  Qui saignait à son flanc voûté.

Ah ! Ma tâche est pénible et grande mon audace !
  Je ne suis qu’un être chétif,
Et peut-être bien fou, contre une telle masse
  D’aller heurter mon frêle esquif ;