qui appartient-il maintenant ? le savez-vous ? dis-je à

Hunsden.

— Comment le saurais-je ? est-ce que je m’enquiers jamais de ce qu’on achète ? Voilà bien l’homme ! s’imaginer que tout le monde s’intéresse aux choses qui le concernent ! Adieu, cette fois ; je pars demain matin pour l’Allemagne ; je repasserai dans six semaines, il est possible que je vous fasse une visite ; je serais bien surpris si vous étiez placé. » Il ouvrit la porte, et disparut en riant du rire moqueur de Méphistophélès.

Il est des personnes qui, malgré l’indifférence où vous étiez à leur égard, vous laissent en partant une impression agréable ; on éprouvait tour le contraire avec Hunsden. Une conversation avec lui vous produisait l’effet d’une dose de quinquina ; elle concentrait en elle quelque chose de l’amertume astringente de l’écorce péruvienne : reste à savoir si elle en possédait la vertu fortifiante.

Le sommeil s’éloigne d’un esprit agité. Je ne dormis presque pas de la nuit ; vers le matin, je commençais à reposer, lorsque je fus réveillé par le bruit qu’on faisait dans le petit salon qui attenait à ma chambre ; on marchait, on remuait les meubles, puis on ferma la porte et je n’entendis plus rien. J’écoutai avec attention : les souris ne bougeaient même pas ; peut-être avais-je rêvé, peut-être un locataire était-il entré chez moi par mégarde, au lieu d’entrer chez lui ; il était à peine cinq heures, le jour n’était guère plus éveillé que moi : je me retournai, et je fus bientôt rendormi. Lorsque je me levai deux heures après, j’avais complètement oublié les pas et le remuement qui s’étaient fait entendre ; mais la première chose que je vis en entrant dans le petit salon d’à côté me les rappela aussitôt : debout auprès de la porte, se trouvait une grande caisse de bois blanc, qu’un commissionnaire avait, sans aucun