98 LES FRÈRES KARAMAZOV.

Passe-moi ce calembour. D'ailleurs, il faut me passer tout aujourd'hui, car tout ce que je dis, va, c'est que je dois le dire. Je vais droit au but... Attends, comment est-ce donc?

Il leva la 'tète, réfléchit, puis commença avec enthou- siasme :

Timide, nu, sauvage, se cachait Un Troglodyte dans les grottes des montagnes. Nomade, il errait dans les champs

Et les dévastait. Il chassait avec sa lance et ses flèches. Terrible, il parcourait les forêts... Malheur à ceux que les vagues rejetaient Sur ces bords escarpes 1

Des hauteurs olympiennes Descend une mère, — Côrès, qui cherche Proserpine qu'on vient de lui ravir : Le monde gît devant elle dans toute son horreur. Pas de retraite, nul hôte. La déesse ne sait où aller. Ici le culte des dieux Est inconnu, point de temple.

Les fruits des champs, les grappes savoureuses

Ne décorent aucun festin ;

Seuls fument des restes de cadavres

Sur des autels ensanglantés.

Et partout où l'œil triste

De Gérés regarde, —

Dans son humiliation profonde, L'homme s'offre partout aux regards de la déesse.

Des sanglots sortirent de la poitrine de Mitia, il saisit la main d'Alioscha.

— Amil... amil oui, dans l'humiliation, dans l'humilia- tien, maintenant encore! L'homme sjuiïre beaucoup sur la

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