son décès supposé j’ai reçu de lui une

lettre.

Mr. Humphrey. — Avez-vous cette lettre ?

Miss Morton. — Oui mais je préférerais ne pas la montrer.

Mr. Humphrey. — En avez-vous l’enveloppe ?

Miss Morton — La voici.

Mr. Humphrey. — Le timbre de la poste indique la provenance ?

Miss Morton. — Liverpool.

Mr. Humphrey. — Et la date ?

Miss Morton — 22 juin.

Mr. Humphrey. — Le décès supposé aurait eu lieu la veille. Êtes-vous prête à jurer, Miss Morton, que cette lettre est bien de la main du docteur Lana ?

Miss Morton. — Certainement.

Mr. Humphrey. — Milord, je puis citer six autres témoins qui certifieront que cette lettre est de la main du docteur.

Le Juge. — Vous les citerez pour demain.

Mr. Porlock Carr, conseil des poursuites. — En attendant, nous demandons, Milord, d’être mis en possession de la lettre, afin qu’il soit vérifié par expert s’il n’y a pas là un faux : car nous persistons à tenir pour mort le gentleman qu’on prétend l’avoir écrite. Je n’ai pas besoin de vous faire remarquer que la thèse qui vient de se produire à brûle-pourpoint peut, à l’examen, apparaître comme un simple expédient imaginé par les amis du détenu pour faire dévier vos recherches. Je voudrais attirer votre attention sur le point que voici : de son avis même, la jeune lady possédait cette lettre au moment de la première enquête et lors des débats devant la cour de police ; comment donc nous ferait-elle croire qu’elle eût permis à cette enquête, à ces débats, de suivre leur cours alors qu’elle avait dans la poche un document qui arrêtait d’un coup la procédure ?

Mr. Humphrey. — Pouvez-vous, Miss Morton, vous expliquer sur ce point ?

Miss Morton. — Le docteur Lana me demandait le secret.

Mr. Porlock Carr. — Pourquoi donc parler aujourd’hui ?

Miss Morton. — Pour sauver mon frère.

Il s’éleva dans la salle un murmure

de sympathie, immédiatement réprimé par le juge.

Le Juge. — En admettant ce système de défense, il vous appartient, Mr. Humphrey, de nous fixer sur l’identité de l’homme dont le corps a été reconnu, par tant d’amis et de clients du docteur Lana, comme celui du docteur lui-même.

Un Juré. — Quelqu’un a-t-il, jusqu’ici, émis aucun doute â cet égard ?

Mr. Porlock Carr. — Pas que je sache.

Le Juge. — La cour s’ajourne à demain.

Ce revirement de l’affaire porta au plus haut point l’émotion publique. Comme il n’y avait pas encore chose jugée, la presse s’abstint de commentaires ; mais l’on se demandait partout quelle part de vérité pouvait contenir la déclaration de Miss Morton, et dans