breux du tube immense, nous débouchâmes enfin sur la plate-forme. Un panorama gigantesque se déploya devant nos yeux ; on ne peut guère imaginer un spectacle plus magnifique : de grandes vagues d’air nous baignaient la figure, et les frais baisers du vent séchaient sur nos fronts moites la sueur que la fatigue de l’ascension y avait fait perler ; des bouffées de colombes passaient de temps à autre, et neigeaient en blancs flocons sur la balustrade découpée en trèfles si frêles, que je n’osais m’y appuyer, de peur de me précipiter avec elle dans l’abîme ; toute la ville se pressait au pied de la cathédrale, comme un troupeau aux pieds du pasteur ; les plus hautes maisons lui allaient à peine à la cheville, et les toits découpés en escaliers faisaient de là-haut un singulier effet : on aurait dit que les habitants de la ville avaient essayé de bâtir des gradins pour monter à l’assaut de la cathédrale, mais qu’ils s’étaient arrêtés au bout d’une douzaine de marches, voyant l’inutilité de leurs efforts. Tous ces toits ainsi chargés d’escaliers qui n’aboutissent à rien,