Il s’exprimait d’une manière hésitante, mais assez correcte et sobre d’adverbes.

— Il y a six jours ? demanda Marcueil. La justice est lente… six jours… Le jour de mon départ précisément, car j’ai fait un petit voyage… j’ai accompagné des amis… en chemin de fer. Ils étaient en chemin de fer… Étrange excursion ! il y a eu d’autres viols encore, par une coïncidence curieuse, exactement sur notre route, et aussi un vol à main armée, comme par hasard, et, on ne sait comment, deux assassinats. Mais vous disiez : un viol sur les terres de Lurance ?

Il fronça le sourcil et sonna de nouveau.

— Dites que l’on m’envoie le garde Mathieu. À peine le garde fut-il présent :

— Pardon, Monsieur, reprit le gendarme, coupant la parole au garde particulier il y a bien