— Barman ! appela-t-il. Et à Marcueil :

— Qu’est-ce que vous prenez ?

Mais Marcueil paya, empoigna le général sous le bras et l’emmena à grands pas, d’abord hors du bar, puis — enjoignant d’un signe à son coupé de les attendre à la même place — dans la direction du Bois de Boulogne.

— Mais ce n’est pas mon chemin pour rentrer, protesta le général : j’habite à Saint Sulpice !

Il rumina :

— Il est ivre sans doute, quoique ni lui ni moi n’ayons bu. Holà, mon vieux, — mon jeune ami, veux-je dire, — nous faisons fausse route. Si vous n’êtes pas d’aplomb — je comprends ça, j’ai été jeune aussi — voulez-vous que je vous ramène à votre voiture ?