LIVRE QUATRIÈME

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CHAPITRE I^er

L’homme libre est celui qui vit comme il le veut; qu’on ne peut ni contraindre à faire une chose, ni empêcher de la faire; à qui l’on ne peut rien imposer de force; qui n’est jamais arrêté dans ce qu’il entreprend; qui ne manque jamais ce qu’il désire; qui ne tombe jamais dans ce qu’il redoute. Or, est-il quelqu’un qui veuille vivre en faute? Personne. Est-il quelqu’un qui veuille vivre dans l’erreur, à l’étourdie, injuste, dissolu, se plaignant toujours de son sort, n’ayant que des sentiments bas? Personne. Il n’est donc pas un pervers qui vive comme il le veut; et pas un, par conséquent, qui soit libre. D’autre part, est-il quelqu’un qui veuille vivre à s’affliger, à trembler, à être jaloux, à se lamenter pour autrui, à désirer pour ne pas avoir ce qu’il désire, à craindre pour tomber dans ce qu’il craint? Personne. Or, avons-nous un seul pervers qui vive sans affliction et sans terreur, qui ne tombe jamais dans ce qu’il redoute, qui ne