Page:Meilhac et Halévy

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BACCHIS.

Combien de temps ?

HÉLÈNE.

Dame !…

BACCHIS.

Combien ?

HÉLÈNE.

Que sais-je, moi ?… le temps qu’il faut à une fille pour consulter sa mère… tu dois savoir cela aussi bien que moi.

BACCHIS.

Oui, madame… (À part.) Pauvre Ménélas !

Elle sort par la droite avec l’esclave.

Scène III

HÉLÈNE, regardant longuement le tableau qui représente Léda et le cygne.

J’aime à me recueillir devant ce tableau de famille !… Mon père… ma mère… les voici tous les deux… Ô mon père, tourne vers ton enfant un bec favorable !… Et toi, Vénus… ne pouvais-tu trouver pour ce berger une récompense moins folâtre ?… Pourquoi, mais pourquoi, ô déesse, as-tu toujours choisi notre famille pour faire tes expériences ?

I

Nous naissons toutes soucieuses
De garder l’honneur de l’époux,
Mais des circonstances fâcheuses
Nous font mal tourner malgré nous…
Témoin l’exemple de ma mère !
Quand elle vit le cygne altier
Qui, chacun le sait, fut mon père,
Pouvait-elle se méfier ?
Dis-moi, Vénus, quel plaisir trouves-tu
À faire ainsi cascader la vertu ?

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