n’est pas un Levrault qu’on joue, qu’on mystifie comme un petit bourgeois. Je me connais en gentilshommes. Si Gaspard n’était

pas tout ce qu’il paraît être, je n’aurais pas attendu qu’on vînt m’en instruire ; je l’aurais bien démasqué moi-même. Le vicomte est digne de sa race. Comme ce chevalier dont Laure m’a quelquefois parlé, il est sans peur et sans reproche. Encore un coup, pourquoi Jolibois nous l’eût-il vanté ? Pourquoi nous l’eût-il présenté comme l’honneur et la loyauté même ? Dans quel intérêt l’eût-il choisi pour nous diriger, pour nous accompagner dans toutes nos excursions ? Jolibois est un honnête garçon ; il sait qui je suis, quels égards me sont dus. Il n’eût pas introduit dans ma maison une vertu douteuse. Il n’ignore pas de quel bois nous nous chauffons, nous autres grands industriels ; n’entre pas qui veut dans notre intimité. Non, non,