Les tableaux conservés à la Collégiale de Saint-Pierre attiraient nos yeux émerveillés. Leur auteur était Thierri Bouts, peintre venu de Haarlem, mais fixé en Brabant depuis longtemps et tout imbu de l’enseignement et de la technique des écoles de Bruges et de Gand. Il y a peu d’années, Louvain possédait également La légende de sainte Anne, par Quentin Metsys.

À côté de Jean Van Eyck qui incarne la gravité et la force, Quentin Metzys instaure la distinction et la grâce. De même l’élégance de Van Dyck s’oppose à la vigueur et à l’emportement de Pierre-Paul Rubens. Lorsqu’on prétend que la peinture flamande n’est qu’énergie allant jusqu’à la brutalité, il importe d’opposer à cette appréciation hâtive sinon malveillante, la présence parmi