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ACTE III

Scène I

Datame, cydoniens.

Datame

Pensent-ils m’éblouir par la pompe royale,
par ce faste imposant que la richesse étale ?
Croit-on nous amollir ? Ces palais orgueilleux
ont de leur appareil effarouché mes yeux ;
ce fameux labyrinthe, où la Grèce raconte
que Minos autrefois ensevelit sa honte,
n’est qu’un repaire obscur, un spectacle d’horreur ;
ce temple, où Jupiter avec tant de splendeur
est descendu, dit-on, du haut de l’empyrée,
n’est qu’un lieu de carnage à sa première entrée ^[1];

↑ C‘était à l’entrée du temple qu'on tuait les victimes. Le sanctuaire était
réservé pour les oracles, les Consultations et les autres simagrées. Les bœufs, les
moutons, les chèvres, étaient immolés dans le périptère.

Ces temples des anciens, excepté ceux de Venus et de Flore, n‘étaient au fond
que des boucheries en colonnades. Les aromates qu'on y brûlait étaient absolument
nôcessaires pour dissiper un peu la puanteur de ce carnage continuel; mais quelque
peine qu’un prit pour jeter au loin les restes des cadavres, les boyaux, la f‍iﬁente de
taut d'animaux, pour laver le pavé couvert de sang, de fiel, d'urine, et de fange,
il était bien difficile d‘y parvenir.

L‘historien Flavien Josèphe dit qu'un immola deux cent cinquante mille victimes en deux heures de temps, à la pâque qui précéda la prise de Jérusalem. On
sait combien ce Josèphe était exagéraleur; quelles ridicules hyperboles il employa
pour faire valoir sa misérable nation; quelle profusion de prodiges impertinents
il étala; avec quel mépris ces mensonges furent reçus par les Romains; comme il
fut relancé par Apien, et connue il répondit par de nouvelles hyperboles à celles
qu'on lui reprochait. On a remarqué qu'il aurait fallu plus de cinquante mille
prêtres bouchers pour examiner, pour tuer en cérémonie, pour dépecer, pour partager tant d’animaux. Cette exagération est inconcevable; mais enfin il est certain que les victime étaient nombreuses dans cette boucherie comme dans toutes les
autres. L'usage de réserver les meilleurs morceaux pour les prêtres était établi

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[p214-1] C‘était à l’entrée du temple qu'on tuait les victimes. Le sanctuaire était
réservé pour les oracles, les Consultations et les autres simagrées. Les bœufs, les
moutons, les chèvres, étaient immolés dans le périptère.

Ces temples des anciens, excepté ceux de Venus et de Flore, n‘étaient au fond
que des boucheries en colonnades. Les aromates qu'on y brûlait étaient absolument
nôcessaires pour dissiper un peu la puanteur de ce carnage continuel; mais quelque
peine qu’un prit pour jeter au loin les restes des cadavres, les boyaux, la f‍iﬁente de
taut d'animaux, pour laver le pavé couvert de sang, de fiel, d'urine, et de fange,
il était bien difficile d‘y parvenir.

L‘historien Flavien Josèphe dit qu'un immola deux cent cinquante mille victimes en deux heures de temps, à la pâque qui précéda la prise de Jérusalem. On
sait combien ce Josèphe était exagéraleur; quelles ridicules hyperboles il employa
pour faire valoir sa misérable nation; quelle profusion de prodiges impertinents
il étala; avec quel mépris ces mensonges furent reçus par les Romains; comme il
fut relancé par Apien, et connue il répondit par de nouvelles hyperboles à celles
qu'on lui reprochait. On a remarqué qu'il aurait fallu plus de cinquante mille
prêtres bouchers pour examiner, pour tuer en cérémonie, pour dépecer, pour partager tant d’animaux. Cette exagération est inconcevable; mais enfin il est certain que les victime étaient nombreuses dans cette boucherie comme dans toutes les
autres. L'usage de réserver les meilleurs morceaux pour les prêtres était établi

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