248 KPITRE DÉDICATOIRE.

ceux que jo prends pour juges de mon ami qu’afin de les lui rendre favorables, je réponds d’avance que je confirme ces éloges si mon ami est condamné. J’ai demandé pour lui une décision, et non des louanges.

Les folliculaires me diront encore que mon ami n’est pas si jeune ; mais je ne leur montrerai pas son extrait baptistaire. Ils voudront deviner son nom ; car c’est un très-grand plaisir de satiriser les gens en personne ; mais son nom ne rendrait la pièce ni meilleure ni plus mauvaise.

Le vôtre, monsieur, nous est aussi cher que vous l’avez rendu illustre ; et, après votre amitié, vos ouvrages sont la plus grande consolation de ma vie. Agréez ou pardonnez cet hommage.