fouillait comme un coup de couteau dans le vif des moelles. C’était cette fois-là, qu’il disait, cette fois-là qu’il avait jeté diamants et perles sans compter, et alors il recommençait, comme un byle[1] aveugle dans un moulin à huile, qui tourne toujours dans le même rond, à se dire (lui qui avait passé toute chance de connaître jamais le bonheur de ce côté-ci de l’enfer !) combien il aurait été heureux avec elle. Plus il y pensait, plus il se ressassait qu’il avait perdu la chance d’un bonheur épatant ; puis, il reprenait toute son histoire à rebours pour conclure en pleurant que rien, d’une façon ou d’une autre, n’aurait pu le rendre heureux jamais.
Des fois, des fois, et bien d’autres, sous la tente, à l’exercice, au feu aussi, j’ai vu cet homme-là fermer les yeux et rentrer le cou, comme on plongerait en voyant briller une baïonnette à hauteur d’œil. C’était alors qu’il me disait, que la pensée de tout ce qu’il avait perdu se dressait devant lui et le brûlait comme un
- ↑ Bœuf.